BUEN PUNTO DE VISTA FRENTE A INTERNET Y LOS MEDIOS

Una de las cosas que aprecio de esta profesión es el acceso a información y escritos de personas tan inteligentes como esta que les quiero compartir en este post y me parece muy válida la discusión, el tema no es el papel, no es la forma, es el contenido lo que, ó te sube como espuma o te baja como coco.

INTERNET, EL PERIODISMO, LOS DIARIOS Y EL PAPEL
Por Alberto Arébalos,
Director de Comunicaciones Globales & Asuntos Públicos, Google América Latina.


Buena parte de mi trabajo supone viajar por América Latina. En 2010, pasé la mitad de mi tiempo por Brasil, Chile, Perú, Colombia, México y otros países de la región. En la mayoría de esos viajes tuve la oportunidad de reunirme con periodistas y editores que invariablemente, y quizás porque mi tarjeta dice bastante conspicua y coloridamente "Google", preguntaban cuál era nuestra opinión (y muchas veces directamente la mía) respecto al futuro de los diarios, específicamente los diarios en papel.

Antes de seguir, debo hacer lo que en la prensa sajona se llama "total disclosure" y que en criollo sería algo así como blanquear: opino como periodista que fui (entre 1984 y 1997 trabajando para las agencias EFE y Reuters) y por sentirme parte aún, aunque del otro lado de la mesa, de una de las mejores profesiones que conozco.

Habiendo hecho la salvedad, me apresuro a adelantar la conclusión de esta columna para los que están apurados y no quieren llegar al final: los diarios en papel van a desaparecer.

De la misma manera que ya no usamos tablillas de arcilla, o papiro o pergamino, el papel es una plataforma tecnológica, que como toda plataforma está destinada a ser reemplazada por otra más eficiente. No digo hoy, ni mañana, pero sí en un futuro mediato, el uso del papel se verá reducido a una mínima expresión. Y qué bueno que así sea.

El papel es caro, pesado, se deben derribar árboles y se contamina cuando se lo elabora, pero sin embargo ha prestado nobles servicios por siglos, porque es portátil, no necesitar energía para ser utilizado (aunque sí para ser fabricado e impreso) y puede funcionar con múltiples escalas de intensidad lumínica.

Pero lo mismo habrán pensado nuestros antepasados de las pieles, los pergaminos o las tablillas.

Ahora bien, volviendo a mis conversaciones con mis (ex?) colegas, creo que la pregunta está mal planteada. No es el futuro del papel lo que nos debe preocupar, sino el futuro del periodismo y su relación con quienes consumen información.

No es un secreto que universalmente los diarios pierden circulación. Ya pocos se acuerdan de que la crisis no empezó con Internet sino con la televisión. Las primeras víctimas del avance de los medios electrónicos fueron los vespertinos, una especie prácticamente desaparecida de la faz de la tierra.

Y para muchos, la crisis actual encuentra en Internet (y de ahí que me hagan tanto la pregunta) al culpable de la caída constante de circulación.

Frente a esa presunción, lo que suelo contestar es "a los diarios no los va a matar Internet sino el aburrimiento".

Los diarios deben dejar de querer competir con la televisión e incluso con Internet, y deben volver a contar historias, no limitarse a dar noticias. Deben ver al periodismo como una rama de la literatura y no una versión glorificada de la vecina de barrio, la que habla de todo pero sin saber nada.

Y en este contexto hago otra salvedad. Soy un profundo creyente en el poder democratizador de Internet, pero al mismo tiempo creo que "periodismo ciudadano" es un invento de los propios periodistas. Cualquiera puede contar lo que ve. Sin embargo, el periodismo –y de esto no habría que olvidarse- se trata de saber por qué pasan las cosas y qué consecuencias tienen.

Si los diarios vuelven a contar historias (y el que no me crea puede ver qué pasó con Harry Potter y sus millones de libros vendidos, cuando se decía que los chicos no leen… no leen cosas que los aburren) y se reconectan con sus lectores, estos mismos lectores estarán dispuestos a pagar por contenido de suprema calidad o serán una muy buena audiencia para publicidad de calidad.

Ya sea en Internet, en tabletas o teléfonos celulares, la gente sigue siendo curiosa, sigue queriendo saber qué pasa en su barrio, en su país, en el mundo. Siguen a su equipo favorito y les interesa conocer las novedades de los artistas que los hacen reír y llorar.

En Internet hay noticias. Pero pocas historias. Esas son las que están llamados a escribir los periodistas. Aunque en el futuro, no sea en papel.

La puja por los ingresos publicitarios en la web

Y es que se puede ser un gigante de la red con millones de usuarios y visitas diarias pero carecer de un sistema eficaz para tener ingresos por publicidad, como es el caso de Facebook y, hasta ahora, el popular servicio de micro-blogging Twitter.

Tras años de que todo el sector cuestionara su rentabilidad y posibilidades de ganar dinero, Twitter anunció esta semana que empezará a introducir mensajes pagados por empresas como forma de publicidad junto al resto de sus "tweets".

La llegada de la publicidad a la que hasta ahora era una de las pocas webs sin anuncios, se hará en principio de forma muy tímida para que no sea rechazada por los usuarios.

Cuando el usuario busque un término determinado en Twitter, los resultados incluirán sólo un mensaje o "tweet" pagado que, como el resto, tendrá un máximo de 140 caracteres. Entre los primeros anunciantes estarán compañías como la cadena de cafeterías Starbucks, Sony o Virgin America.

El sistema recuerda un poco al de los anuncios de Google pero la diferencia es que el tema del mensaje no estará necesariamente relacionado con el del resto de los "tweets", por lo que en principio es menos atractivo para el anunciante.

Basándose en los anuncios patrocinados que aparecen a la derecha de los resultados de búsquedas, Google ha cimentado un imperio publicitario en internet que le permite ingresar cada año unos 20.000 millones de dólares y que sus competidores Microsoft y Yahoo han intentado sin mucho éxito copiar.

Biz Stone, co-fundador de Twitter, señaló que la compañía ha tardado tanto en incluir anuncios porque "quería que el valor para el usuario estuviera por encima del beneficio".

Con 70 millones de usuarios que no pagan nada por usar el servicio, Twitter se ha financiado hasta ahora con aportaciones de compañías de capital-riesgo y los ingresos de recientes acuerdos con Google y Microsoft.

El pasado octubre, la página de recomendación de noticias Digg introdujo un sistema similar de anuncios llamado DiggAds que ya han probado anunciantes como General Electric o Electronic Arts y que, según Digg, ha permitido elevar considerablemente los ingresos de la web.

Otra firma dispuesta a probar este tipo de anuncios estilo Google es Apple, que la semana pasada anunció su plataforma publicitaria iAd coincidiendo con el lanzamiento de la última versión del sistema operativo del iPhone.

iAd permitirá a los programadores que crean aplicaciones para el iPhone, iPod Touch y el recientemente introducido iPad incluir anuncios en estos programas y quedarse con el 60 por ciento de los ingresos que generen.

La entrada de Apple en el mercado de la publicidad para móviles que, según algunos expertos, moverá 1.600 millones de dólares este año, se esperaba en el sector desde hace tiempo.

Steve Jobs, fundador y consejero delegado de Apple, ha prometido que los anuncios de iAd serán más atractivos que los actuales reclamos publicitarios para móviles y que no harán que el usuario deje de usar la aplicación en la que aparecen.

Facebook, otro grande de Internet, ha intentado ya en varias ocasiones aumentar su número de anuncios o introducir algún sistema para conseguir ingresos relacionado con la publicidad, pero hasta ahora ha tenido poco éxito.

Su criticado programa Beacon, que permitía a los usuarios rastrear las compras online de sus contactos, fue retirado por las fuertes críticas, al igual que varios intentos por modificar la normativa de la red social para incrementar la cantidad de información personal de sus miembros a la que podían acceder los anunciantes. Tomado de EFE

Búsquedas en tiempo real y ahora para consultas en español

A finales del año pasado, Google presentó una serie de innovaciones en los dominios en inglés que permiten obtener resultados de búsqueda en tiempo real. A partir de ahora, esas mismas innovaciones estarán disponibles globalmente en todo Google y no solamente en los dominios en inglés.

Realizar una búsqueda es el punto de partida para descubrir la información disponible en el mundo. Por eso Google trabaja constantemente para entregar a sus usuarios los resultados de búsqueda más nuevos, completos y relevantes disponibles en un universo de contenido en constante expansión.

A partir de ahora, inmediatamente después de realizar una búsqueda, se podrán ver actualizaciones en vivo en sitios tales como Twitter, MySpace y FriendFeed, al igual que los últimos titulares noticiosos y posts en blogs publicados segundos antes. Basándose en su relevancia, Google realiza un ranking de estos contenidos y los muestra en la página de resultados de búsqueda.

Por ejemplo, si alguien realiza una búsqueda sobre su actor favorito, su equipo de fútbol o algún tema político, podrá encontrar entre los resultados de búsqueda que arroja Google ya sea un tweet publicado por un testigo presencial, la última historia noticiosa escrita al respecto o un nuevo post en un blog.

Adicionalmente, si se hace clic en "Ultimos resultados" o se selecciona "Lo último" en el menú de opciones, los usuarios pueden ver una página llena de tweets, blogs, noticias y otro contenido en vivo. También se pueden filtrar los resultados para ver solamente "Actualizaciones" de micro-blogs como Twitter, FriendFeed, Jaiku y otros.

Tomado del blog latinoamericano de Google

Google Squared

Resultados ‘inteligentes’ en una cuadrícula

Ya está disponible una nueva herramienta de búsqueda de Google cuyos resultados van más allá de los enlaces de sitios web: Google Squared (www.google.com/squared). Se trata de una tecnología experimental que recolecta información de la Web y la presenta en forma organizada en una planilla similar a la planilla de cálculo.

Gran parte de la información que millones de personas necesitan a diario es muy fácil de encontrar. La biografía de un personaje, la información general de un país o las reglas de un deporte se encuentran fácilmente con una única búsqueda en Google. Pero no todas las búsquedas son tan simples, y algunas llegan a exigir buscar en diez y hasta veinte sitios web para recolectar la información necesaria. Allí, Google Squared puede ahorrar gran parte del trabajo.

Alex Komoroske, Gerente Asociado de Producto de Google Squared, da un ejemplo personal de cómo le ayuda: “Soy un fanático de las montañas rusas. En el pasado, he utilizado a Google para buscar información sobre montañas rusas, tales como cuál es la más alta, la más rápida o la que tiene la mayor cantidad de vueltas mortales. Buscar ese tipo de información puede llevar muchas búsquedas –solía encontrar el tamaño de una montaña rusa en un sitio Web, su altura en otro y su velocidad en un tercero–. Comparando estos sitios manualmente, podía encontrar la información que buscaba, pero llevaba tiempo. Con Google Squared puedo encontrar toda la información sobre montañas rusas en forma casi instantánea. Si buscas montañas rusas, Google Squared arma una cuadrícula con filas y columnas de varias montañas rusas y sus características, tales como altura, tamaño y velocidad”.

Así, Google Squared busca en la Web para encontrar la información que se busca, la extrae, la organiza y luego la presenta de una forma práctica y útil, en un formato de tabla similar al de una hoja de cálculo llamado Square.

Sin embargo, Google Squared es sólo el primer paso hacia búsquedas de conocimiento y no sólo de sitios web. La nueva herramienta es uno de los 26 experimentos actuales de Google Labs (labs.google.com), lo que significa que está en sus primeros estados de desarrollo y que por ello aún no es perfecta. Por eso, sus creadores decidieron que aceptara las sugerencias de los usuarios con el fin de que fueran encontrando la mejor respuesta, de tal manera que se puedan eliminar y crear filas y columnas, y Google Squared modifica el Square según estos cambios, e incluso sugiere nuevas filas y columnas.

Al dar clic en los datos, se podrán ver las fuentes de las cuales Google Squared extrajo la información, lo que ayuda a establecer su confiabilidad. Una vez que un Square llena las expectativas del usuario, éste podrá grabarlo y regresar a él para consultarlo o modificarlo.

Algunos Ejemplos

Google Squared por ahora sólo funciona en inglés, por lo que los mejores resultados se obtienen utilizando términos en este idioma para hacer la búsqueda. Sin embargo, si se utilizan palabras en español, en algunos casos logra crear el Square, y en los que no lo consigue siempre será posible añadir los primeros elementos de la lista.

Por ejemplo, al buscar ‘paises africanos’, Google Squared no puede construir el Square automáticamente, pero al escribir en español el nombre de cuatro o cinco países sí lo hace con nuevos países. Al buscar ‘african countries’, en pocos segundos construye un completo Square con diez países (que se puede ampliar), y con columnas de descripción, capital, área y religión.

Se pueden buscar muchas cosas en Google Squared, algunos en español y otros en inglés. Éstas son algunas ideas: ‘planetas’, ‘razas de perros’, ‘peliculas pixar’ ‘colombian cities’, ‘colombian soccer players’, ‘game consoles’ y ‘bogota museums’.